NASA’nın güneş sistemimizin dışında yaklaşık 300 milyon gezegeni ortaya çıkardığını, ancak Samanyolu’nun içinde muhtemelen yaşam için uygun olduklarını bildirdi. ABD Uzay Ajansı’na göre, bu çok sayıdaki gezegenden dördü Dünya’dan 30 ışık yılı uzaklıkta ve en yakın olanı sadece 20 ışık yılı uzaklıkta. Bilim adamları, Mart 2009’da fırlatılan Kepler uzay teleskopundan gelen verileri analiz ettiler ve güneşe benzer bir sıcaklığa sahip olan yıldızların yaklaşık yarısının, yüzeylerinde sıvı su bulunan kayalık gezegenlerin etrafında yörüngede döndüğünü buldular.

Kepler, üç buçuk yıl süren bir görev sırasında Samanyolu’nun bir bölgesinde yaklaşık 150.000 yıldız tespit etti. Bilim adamları, güneşe benzeyen yıldızların %7’sinin etrafında yörüngede yaşayan yaşanabilir dünyalara sahip olduğu varsayımına dayanarak 300 milyon rakamına ulaştı. Ancak, gerçek rakamın% 75’e ulaşabileceğini ve bu rakamın 300 milyondan yaklaşık 3 milyara yükseleceğini belirttiler. Ekim 2018’de nihayet yakıtı bittiğinde kullanımdan çıkan Kepler Derin Uzay Teleskobu’ndan alınan veriler bu keşfe yol açtı.

Samanyolunda kaç yıldız var ve kaç tanesi yaşanabilir?

Kepler görevi başlangıçta 3,5 yıl sürecek şekilde belirlenmişti, ancak yakıtın sıkı kullanımı uzay aracının 9 yıl, 7 ay ve 23 gün boyunca çalışmaya devam etmesini sağladı. Görevi, diğer yıldızların etrafında dönen gezegenler için yakın ve uzak gökyüzünde arama yapmaktı. Kepler, güneş sistemimizin dışında 2.600’den fazla dünya keşfetti ve Samanyolu’nun yıldızlardan çok gezegene ev sahipliği yaptığını istatistiksel olarak kanıtladı. Kepler’in verileri o kadar büyük ki, gökbilimciler hala rezervlerini bu güne kadar araştırıyor ve ikincisi de dahil olmak üzere yeni bulgular yayınlıyor.

Ames Merkezi’nden Steve Bryson liderliğindeki 44 gökbilimciden oluşan ekip, iki yıl boyunca verilere baktıktan sonra yeni bulgulara ulaştı. Kaliforniya’daki Ames Araştırma Merkezi’nden NASA’ya bağlı bir araştırmacı olan Bryson, “Kepler bize milyarlarca gezegen olduğunu söylemişti, ancak artık bunların büyük bir kısmının kayalık ve yaşam için uygun olabileceğini biliyoruz,” dedi.

NASA’nın tahminlerine göre Samanyolu’nda en az 100 milyar yıldız ve Güneş’e benzeyen 4 milyar yıldız var ve bu güneş benzeri yıldızların yalnızca% 7’sinin yaşanabilir gezegenleri olsaydı, yalnızca galaksimizde 300 milyon kadar Dünya benzeri gezegen olabilir.

NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde araştırmacı ve çalışmanın yazarlarından biri olan Ravi Kumar Kobarabo, Yaşanabilirlik ile ilgili doğada herhangi bir sürpriz olursa çok muhafazakar olmak istiyoruz” dedi. Yani tahminleri kasıtlı olarak düşürüyoruz.  Ekip, belirli gezegenlerin kayalık olacağını, çünkü daha büyük gezegenlerin, tıpkı güneş sistemindeki Jüpiter ve Satürn gibi gaz olma eğiliminde olduğunu belirtti.